在这期独立开发者的节目中，有一些话题想展开谈谈，特别是对于「外包」这个被妖魔化的工作。
节目中我们提到的对于「独立开发者」与「Freelancer」的差别，独立开发者比较独立，而 Freelancer 却没那么 Free，节目中提到的「独立开发者」是个理想化的工匠精神的集中体现，他们有理想，有能力，做几个杀手级工具，便享有了一定程度上的财务自由，这里的财务自由指的是所谓「睡后收入」，即不干活躺平的收入，能维持自己的生活质量不至于明显下降。
但其实大多数人是没办法达到的，我们或是能力没有足够强，或是家庭负担较大，或是仅仅没有找到一个机会，不一定是风口，但至少能让你的作品飞起一个小高度的机会。所以我们大多数人仍然需要求职。
这里就会谈到有一种工作叫做「外包」，所以我想花点时间讲讲外包公司的运营。了解了这些，如果你想创办一家外包公司，或者你想加入一家外包公司，无论作为管理者还是被外包的员工，可能多少都有些用处。
基本逻辑
我们仅仅说 IT 行业的外包公司，就有好几种，我们大致能分成 ITO（IT out-sourcing），BPO（Business Process out-sourcing），KPO（Knowledge Process out-source），这些差异主要是「交付物」的差异，而交付物不同，公司的利润就不同。
那外包公司的利润是从何而来呢？首先我们要分清楚外包公司的「成本」与「费用」，与一般公司不同，比如一个贸易公司，成本一般就是进货的钱，而其他的人员工资，房租水电，都算费用。这很好理解，成本不一定要最小化，只要你有定价权（当然这很难），你对成本的增值部分是你的利润，那成本高低其实无所谓。而定价主要是市场因素在起作用，没办法太多，但你的成本只要也是来自于市场，那你中间的利润基本上也不会很差。而费用就不同了，费用是你运营公司的基本开销，但这些钱是不能生钱的，所以越低越好。
到外包公司这里，就有点区别了。外包公司的人员工资，其实大多数都是成本，只有行政人员例如 HR 或其他管理人员的工资才是费用。外包公司招人相当于进货，所以对于成熟的外包公司来说，HR 其实和其他类型公司的 HR 有本质的不同，并非一个辅助支撑部门，而是一个业务部门，一方面负责从市场采购原料，一方面需要合理配置、安排培训、产生增值，最后以合理的利润销售出去，并持续保持售后服务、客户成功。
分类
外包公司的基本逻辑有了，这时候看看几种交付物的差别，就能发现端倪了：
第一种 ITO，交付物是人。其实就是一种人员外包，过去叫劳务派遣，也就是说外包公司只按照甲方的需求去市场上招人，经过甲方面试后上岗，甲方项目结束退回，外包公司也没有办法消化，如果找不到下一个甲方，就只能协议赔偿并离职，所以很多小外包公司会用各种手段避免赔偿。
思考一下开始提到成本与费用的问题，不难看出，这种模式的利润非常透明且有限，前面我们讲利润来自于你的劳动对原料的增值，或你从客户处让渡的风险。这种模式下，由于人才市场的透明性，增值（差价）几乎为零，所有利润来自于承接了遣散风险，即甲方不必承担裁员赔偿，而将这个风险让渡给外包公司。当法律要求严格的时候，这种风险也不是小外包公司可以承受的，可能赔偿几个人，一年就白干了。
那么第二种 BPO，交付物是项目。就好很多，过去讲的离岸外包就是这种模式，人不必坐在客户那边，只要有交付经理，能够把握项目交付质量和进度，客户也乐得清闲，这种模式最大的魅力就是人力复用。人力复用了，相当于成本降低了，但你报价的时候还是按非复用来报，这时候利润就出来了。如果运行的好，背后 BPO 的人力资源池也具有足够弹性，甚至可以平稳化解甲方让渡的裁员赔偿风险，只要你的项目够多就行。
这种模式的问题是什么呢，注意，毛利等于售价减去成本，这种模式降低了成本没错，但是售价还是没办法大幅度提高，这么说毛利的上限还是有限啊，怎么办呢，聪明的人类想出了好几条路。
演进
一条路是大家熟悉的企业服务 SaaS，交付物是一个在线访问的产品。SaaS 是在降低成本这条路拼命走到黑的一种模式，或者说，是将成本转为费用的一种模式，通过数字游戏，大幅度提高了毛利率，其实这里本没有问题，反正 VC 要啥就给啥没毛病。SaaS 的缺陷来自于另一个方面：适用领域有限，不是各行各业都适合 online 的（这个话题以后单聊）。
另一条路就是 KPO，交付物是端到端的价值。其实就是咨询向的商业模式，成本降不下去了，要提高利润，就要提高售价，通过对「知识和经验」的外包，来实现更高的利润。举个例子来说，这几年一直很火的「财务共享中心」，其核心价值很简单，但是怎么做，步骤是什么，用什么 IT 系统，怎么设计组织架构，甚至实施过程中汇报哪些内容给 CEO 和 CFO 等等，专业交叉的所谓 know-how 的东西特别多，而这些东西，对甲方来说可能是一片空白，他们只想要个成功的结果。这时候带有知识的外包公司，就有机会报出更高的价格了。同时，这类外包公司实际上并不缺少 SaaS 或各类系统，只不过这些系统都是藏在知识的后面的，只有藏在知识后面的东西，才能获得更高的利润。（SaaS 这种露出来的东西，一年一万块都嫌贵）
总结一下
总结一下的话，要回归商业本质来看商业模式，商业的本质是什么呢，其实刚才说过了，就是你想赚钱，要不就通过劳动增值，要不就承接风险，没了。